Azot Nasıl Keşfedildi?

1772 yılında normal havanın, yanınayı ve hayvan hayatını desteklediği, karbondiaksitin ise desteklemediği biliniyordu. Peki kapalı bir hava içinde artık yanmayana dek mumlar yakıldığında, bütün hava karbondioksit olur muydu? Black, bir öğrencisi olan İngiliz Kimyacı Daniel Rutherford’dan (1749-1819) bunu araştırmasını istedi. 1772’de Rutherford kapalı bir kap içinde bir mumu sonuna dek yaktıktan sonra, başka kimyasallarla birleşerek ortaya çıkan karbondioksitin tümünü çekip aldı. Bundan sonra karbondioksit olmayan büyük miktarda gazın kaldığını gördü. Bu gaz da aynı şekilde ne yanmayı ne de hayvan yaşamını destekliyordu. Böylece sonradan azot olarak bilinen yeni bir gaz keşfetti. Bu sözcük “güherçile üreten” anlamındaki Yunanca sözcükten gelmektedir; çünkü esas ismiyle potasyum nitrat denilen bir mineral olan güherçile, azot içerir.

Kaynak: Bilim ve Buluşlar Tarihi,